６　大きな公園で

　その週末、土曜日。

　郁人は仕事でいないから、私は息子の俊太をつれて少し離れた公園に出かける。

　まだちょっと暑いけれど、風が吹くと涼しくて心地いい。

　自転車のチャイルドシートに俊太を座らせて、公園に向かう。

「おっきい公園？」

　俊太に言われて、私は頷いて言った。

「うん。東雲さんに教えてもらった公園に行ってみよう、って思って」

「そうなんだ」

　私は知らなかったけど、普段私が行かない方に大きな公園があって、アスレチックとか、ドーム型の飛び跳ねる遊具が充実しているらしい。

　普段は近所の公園しか行かないから知らなかった。

　特に仲がいいママ友もいないし。

　公園に向かいながら私はずっと、郁人の事を考えていた。

　家では全然会話、しないのよね。

「話しなくなってどれくらい経つだろう」

　呟いて考えてみるけれど、もう一年以上、まともに会話、していないかも。

　保育園の行事はスマホで伝えているし。

　郁人は俊太の相手はする。

　お風呂にも入れてくれるし、遊んでもくれる。当たり前のことだけど、なんだかモヤモヤするんだ。

　それも全部、あの、女性と一緒に歩いているのを見てしまったせいだろう、と思う。

　休みの日に女性と楽しそうに歩いて、あれ絶対に何かある。

　そう思って家にいる間の様子を観察してるけど、でもすぐに自分の部屋に引きこもっちゃうし、何も掴めない。

　探偵に依頼するのはちょっとな、と思って躊躇する。

　そんなことを考えている間に、公園に着いた。

　東雲さんが言うように、大きな公園でしかも遊具が綺麗だ。

　自転車を降りるなり、俊太は、

「すっげー！」

　と、声を上げて走り出す。

　私はそれを慌てて追いかけていく。

「ちょっと、俊太！」

　俊太はまっさきに、子供たちが飛び跳ねて遊んでいる白いドームへと近づいていく。

　また別の場所では水遊びができる噴水があるみたいで、水の音と子供たちのはしゃぐ声が聞こえた。

　俊太が靴を履いたまま遊具に乗ろうとするので、私は慌てて抱き留める。

「まって、これで遊ぶならお靴脱がないと」

「やだ！」

　案の定の答えに内心苦笑いしつつ、私はしゃがんで俊太の顔を見て言った。

「この遊具は靴を脱がないとダメなの。皆、靴脱いでるでしょ？」

　すると俊太はその場に座って、靴を脱いでさらに靴下も脱ぎだす。

　とりあえず一回は、イヤ、と言わないと気が済まないらしい。

　このイヤイヤ期、まだしばらく続くのよね。

　郁人は俊太のこういうところ、あんまり知らないんだな。

　走っていく俊太の背中を見つめ、私は小さく息をつく。

　どうすれば、郁人の不倫相手の事、調べられるだろう。

　今のところ、手がかりはないのよね。

　たぶん年下の女性。知り合ったのはどこだろう？　ジム？　職場もありうるか。

　郁人の職場には学生のアルバイトの子たちがいるし。

　たしか、高校生もいるって言っていたような。

「……高校生じゃ、ないよね？」

　そう思ったら鳥肌がたってきた。

　いや、何もあの子が十代と決まったわけじゃないのに、郁人がものすごく気持ち悪いものに見えてきた。

　違うよね？　そこまでじゃない、よね？

　でも自分が大学卒業してすぐに郁人に声をかけられたことを思い出すと、ありえないとも思えない。

　浮気調査なんてした事ないし、どう立ち回ればいいのか全然わからない。それに、遊んでいる俊太を見ていると、真相を知ることが正しいのかもわからない。

　俊太の様子をうかがいつつ、私はスマホで浮気調査の方法を調べる。

　スマホを盗み見る……無理だ、そんなの。おいていくとかないし。すぐに部屋に引きこもっちゃうし。

　財布の中身を確認する……それはなんだか気がひける。

　あとは、やっぱりあとをつけるかぁ。でも俊太がいるから厳しいなぁ。

　これ、詰みじゃないかな。

　友だちに頼むのも難しい。皆子育てに忙しいし、こんなの言えるわけがない。

「気になるのになぁ」

「あれ、坂本さん？」

　聞き覚えのある声に驚いて、私はびくっとして振り返る。

「あ……し、東雲、さん」

　そこにいたのは、淡いベージュのＴシャツを着た東雲さんだった。

　なんで、と思ったけれどそもそもこの公園を教えてくれたのは東雲さんだし、ここ、マンションから近いものね。会うのは当たり前だ。

「こんにちは。あの、教えていただいたので子供、さっそく連れて来てみました」

　そう言って私はぎこちなく笑って、スマホをしまう。

　すると東雲さんは頷き、視線を白いドームの方に向けて言った。

「あぁ、そうなんですね。あぁ、俊太君いた。うちのさくらもあっちで跳んでいて」

　と言い、俊太がいるドームの隣にあるすごく大きいドームの方に目を向ける。

　ハーフパンツ姿のさくらちゃんが、楽しそうに飛び跳ねているのが見えた。

　大人は使っちゃいけない、って注意書きがあるから一緒に遊べないけれど、これ、絶対楽しいよね。

「本当だ。初めて来ましたけどここ、遊具が多いですね」

「そうなんですよ。まだ新しいし、遊具も充実していて休みの日はたいていここにきて遊ばせています」

「いいですね、こういう公園が近くにあると」

　正直羨ましい。

　うちの近所にも公園はあるけれどふつうの公園だ。それでも充分、俊太は楽しそうだけれど。たまにはこういう公園くるのもいいかもしれない。

　そう話していると、さくらちゃんが私に気がついたらしく、大きく手を振ってくる。

　私も手を振り返すと、さくらちゃんはわたわたとドームを下りてくる。

　そこに東雲さんが慌てて近づくと、パパを押しのけて靴下と靴を自分で履いてこちらにやってきた。

「俊太君ママ！」

　そう言って、大きく手を振る。

「こんにちは、さくらちゃん」

「俊太君もいるの？」

　言いながらさくらちゃんは辺りを見回す。

　するとさくらちゃんに気がついたらしい俊太が慌ててドームから下りてきて、私にしがみ付いてくる。

　そして、こちらを見上げて言った。

「あっち行きたい！」

「その前に靴、履かないと」

「ヤダ！」

「ヤダじゃないでしょ、足汚れるよ」

　そう言うと、俊太はお構いなしに裸足のまま走り出す。

　やっぱりそうなるんだから。

　私はさくらちゃんたちへの挨拶もそこそこに、俊太を追いかけた。